The Los Angeles County Health Officer has issued a new order in preparation for fire recovery operations and to ensure the safe removal, transport, and disposal of fire debris resulting from recent wildfires. This order aims to protect public health and safety during the cleanup process for fire debris.
The devastating fires throughout Los Angeles County have caused the destruction of thousands of residences and other structures, leaving behind fire debris and ash that pose significant threats to public health. To ensure public health and safety, the Health Officer has issued an order prohibiting the cleanup or removal of fire debris at fire damaged and burned properties located in Critical Fire Areas, including the areas of the Palisades, Eaton, Kenneth, Creek, Hurst, and Lidia Fires, among others, until a hazardous materials inspection is completed by an approved government agency.
Fire debris removal activities must be approved and comply with local, state, and federal laws and regulations. The County has requested state and federal assistance to expediate recovery activities and ensure the safe removal of fire debris from structures damaged by the fires. More detailed information about the debris removal program will be released as it becomes available.
This order applies exclusively to the cleanup or removal of fire debris and does not restrict the removal of personal property from residential sites. Some examples of fire debris include burnt building materials (wood, metal, concrete), burnt household items, pieces of the building’s foundation, and fire-contaminated soil found around burned structures or affected areas, which may contain harmful substances.
Persons allowed to enter fire damaged areas and retrieving personal items from fire damaged properties should wear respiratory, eye and skin protection. Person should also be aware that fire damaged lithium-ion batteries present a significant risk and should not be touched.
Fire debris, ash, and dirt from residential and structural fires may contain asbestos, heavy metals, and other hazardous substances. Exposure to these toxic substances can occur through the inhalation of ash and fire dust particles, contact with skin, or contamination of drinking water supplies. Improper handling or disposal of fire debris can increase these risks, spreading hazardous substances throughout the community and endangering workers, residents, and the environment.
Fire debris must be safely removed to prevent more harm. The process will be conducted in two phases:
- Phase 1: Hazardous Waste Removal. The County Fire Health & Hazardous Materials Certified Unified Program Agency, in conjunction with State and federal partners, will conduct a hazardous materials assessment of all burned properties. This assessment will help determine the fire debris clean-up process required for the individual parcel or area.
- Phase 2: Fire Debris Removal. The State and federal government will operate program for the clean-up, removal, and disposal fire debris that property owners can opt into to have their properties appropriately cleared of the hazardous fire debris. Properties owners may elect to hire contractors to clean up the property after the assessment but must receive approval and follow applicable laws regarding fire debris and hazardous waste clean-up and disposal.
Oficial de Salud emite orden para remoción, transporte y eliminación segura de escombros de incendio
El Oficial de Salud del Condado de Los Ángeles ha emitido una nueva orden en preparación para las operaciones de recuperación de los incendios y para garantizar la remoción, el transporte y la eliminación seguros de los escombros resultantes de los recientes incendios forestales. Esta orden tiene como objetivo proteger la salud y la seguridad públicas durante el proceso de limpieza de los escombros del incendio.
Los devastadores incendios en todo el condado de Los Ángeles han causado la destrucción de miles de residencias y otras estructuras, dejando atrás escombros y cenizas que presentan amenazas serias para la salud pública. Para garantizar la salud y la seguridad públicas, el Oficial de Salud ha emitido una orden que prohíbe la limpieza o eliminación de escombros de incendios en propiedades dañadas y quemadas ubicadas en áreas críticas de incendios, incluyendo las áreas de los incendios de Palisades, Eaton, Kenneth, Creek, Hurst y Lidia, entre otras, hasta que una agencia gubernamental aprobada complete una inspección de materiales peligrosos.
Las actividades de remoción de escombros de incendios deben ser aprobadas y cumplir con las leyes y regulaciones locales, estatales y federales. El condado ha solicitado asistencia estatal y federal para acelerar las actividades de recuperación y garantizar la remoción segura de los escombros de las estructuras dañadas por los incendios. Se publicará información más detallada sobre el programa de remoción de escombros a medida que esté disponible.
Esta orden se aplica exclusivamente a la limpieza o remoción de escombros de incendios y no restringe la remoción de objetos personales de sitios residenciales. Algunos ejemplos de escombros de incendios incluyen materiales de construcción quemados (madera, metal, concreto), artículos domésticos quemados, pedazos de los cimientos del edificio y tierra contaminada por el fuego que se encuentra alrededor de estructuras quemadas o áreas afectadas, que puede contener sustancias nocivas.
Las personas a las que se les permita entrar en áreas afectadas por los incendios y recuperar objetos personales de propiedades afectadas por el fuego deben usar protección respiratoria, protección para los ojos y para la piel. Las personas también deben tener en cuenta que las baterías de iones de litio dañadas por el fuego presentan un riesgo significativo y no deben tocarse.
Los escombros, las cenizas y el polvo de los incendios residenciales y estructurales pueden contener asbesto, metales y otras sustancias peligrosas. El contacto con estas sustancias tóxicas puede ocurrir a través de la inhalación de partículas de ceniza y polvo de los incendios, el contacto con la piel o la contaminación de los suministros de agua potable. El manejo o eliminación inadecuada de los escombros de los incendios puede aumentar estos riesgos, difundiendo sustancias peligrosas por toda la comunidad y poniendo en peligro a los trabajadores, los residentes y el medio ambiente.
Los escombros del incendio deben eliminarse de manera segura para evitar más daños. El proceso se llevará a cabo en dos fases:
- Fase 1: Eliminación de desechos peligrosos. La Agencia del Programa Unificado Certificado de Materiales Peligrosos y Salud Contra Incendios del Condado, junto con agencias estatales y federales, realizará una evaluación de materiales peligrosos de todas las propiedades quemadas. Esta evaluación ayudará a determinar el proceso de limpieza de escombros del incendio requerido para la parcela o área individual.
- Fase 2: Eliminación de escombros del incendio. El gobierno estatal y federal implementarán un programa para la limpieza, remoción y eliminación de escombros del incendio al que los propietarios pueden optar para que sus propiedades queden adecuadamente limpias de escombros peligrosos del incendio. Los propietarios tienen la opción de contratar contratistas para limpiar la propiedad después de la evaluación, pero deben recibir la aprobación y cumplir con las leyes aplicables con respecto a la limpieza y eliminación de escombros del incendio y desechos peligrosos.