The North Lake Tahoe Fire Protection District (NLTFPD) encourages residents to use caution when charging, storing, and using lithium-ion batteries. These batteries power many everyday devices, including cell phones, laptops, cordless tools, e-bikes, e-scooters, electric vehicles, power banks, and household equipment.
While lithium-ion batteries offer convenience and performance, damaged, defective, or improperly charged batteries can pose a serious fire hazard. These fires can ignite quickly, burn intensely, and be difficult to extinguish.
Lithium Batteries Are Everywhere
Most homes contain dozens of lithium-ion batteries. As battery-powered devices become more common, incidents involving lithium-ion battery fires have increased nationwide, making safe use and storage more important than ever.
Charging Safety Matters
Many lithium-ion battery incidents occur while a battery is charging. NLTFPD encourages residents to follow these important safety practices:
- Always use the charger designed for your device or battery.
- Purchase replacement batteries and chargers from reputable manufacturers or retailers and look for UL-certified products.
- Avoid generic or universal chargers unless approved by the manufacturer.
- Charge batteries on hard, non-combustible surfaces away from combustible materials.
- Do not charge batteries while sleeping or leave them charging unattended.
Know the Warning Signs
Lithium-ion batteries often provide warning signs before a fire occurs. If you notice any of the following conditions, stop using the device immediately and move it to a safe location if possible.
- Excessive Heat
- Bulging or Swelling
- Unusual Sounds
- Strange Odors
- Poor Performance
- Smoke
If a battery begins smoking, move away immediately, alert others, and call 911. Smoke may indicate thermal runaway—a dangerous chain reaction that can lead to fire or explosion.
Special Considerations for E-Bikes and E-Scooters
E-bikes and e-scooters typically contain larger lithium-ion battery packs than many household devices. Because of their size and energy capacity, these batteries require additional attention.
Residents should:
- Follow manufacturer charging instructions
- Avoid modifying batteries or electrical systems
- Never use damaged batteries
- Store batteries in cool, dry locations
- Have batteries inspected by qualified technicians if concerns arise
Disposal Is Important Too
Damaged, recalled, or unwanted lithium-ion batteries should never be placed in household trash or recycling bins. Improper disposal can lead to fires in garbage trucks, recycling facilities, and landfills. Residents should utilize approved battery recycling or hazardous waste disposal programs for lithium-ion batteries.
Stay Alert. Stay Safe.
A Message from NLTFPD
“Lithium-ion batteries have become part of everyday life, but safe charging, storage, and maintenance practices can significantly reduce the risk of fire. If something seems off, do not ignore it,” said NLTFPD Fire Marshal John James. “Heat, swelling, unusual odors, or smoke are all warning signs that a battery may be failing. Early recognition and proper action can prevent a serious fire and protect lives and property.”
Learn More & Stay Informed
For more fire safety information, please visit the National Fire Protection Association’s lithium-ion battery safety resources: https://www.nfpa.org/education-and-research/energy-transition/lithium-ion-batteries
Seguridad con las Baterías de Iones de Litio: Baterías Pequeñas, Grandes Riesgos de Incendio
Incline Village, NV — El Distrito de Protección Contra Incendios de North Lake Tahoe (NLTFPD) recuerda a los residentes la importancia de tomar precauciones al usar, cargar y almacenar baterías de iones de litio. Estas baterías alimentan muchos dispositivos de uso diario, incluidos teléfonos celulares, computadoras portátiles, herramientas inalámbricas, bicicletas eléctricas (e-bikes), scooters eléctricos, vehículos eléctricos, baterías portátiles y diversos equipos domésticos.
Aunque las baterías de iones de litio ofrecen comodidad y alto rendimiento, las baterías dañadas, defectuosas o cargadas incorrectamente pueden representar un grave riesgo de incendio. Estos incendios pueden comenzar rápidamente, arder con gran intensidad y ser difíciles de extinguir.
Las Baterías de Litio Están en Todas Partes
La mayoría de los hogares contienen decenas de baterías de iones de litio. A medida que aumenta el uso de dispositivos alimentados por baterías, también han aumentado los incidentes relacionados con incendios causados por estas baterías, lo que hace más importante que nunca utilizarlas y almacenarlas de forma segura.
La Seguridad Durante la Carga es Fundamental
Muchos incidentes relacionados con baterías de iones de litio ocurren mientras estas se están cargando. NLTFPD recomienda a los residentes seguir las siguientes prácticas de seguridad:
- Utilice el cargador correcto
- Compre reemplazos de fuentes confiables
- Evite cargadores genéricos o universals
- Cargue las baterías en lugares seguros
- No cargue baterías mientras duerme o cuando no haya supervisión
Conozca las Señales de Advertencia
Las baterías de iones de litio suelen mostrar señales de advertencia antes de provocar un incendio. Si observa cualquiera de las siguientes condiciones, deje de usar el dispositivo inmediatamente y trasládelo a un lugar seguro si es posible.
- Calor excesivo
- Abultamiento o hinchazón
- Sonidos inusuales
- Olores extraños
- Rendimiento deficient
- Humo
Si una batería comienza a emitir humo, aléjese de inmediato, avise a otras personas y llame al 911. El humo puede indicar una fuga térmica (thermal runaway), una peligrosa reacción en cadena que puede provocar incendios o explosiones.
Consideraciones Especiales para Bicicletas y Scooters Eléctricos
Las bicicletas eléctricas (e-bikes) y los scooters eléctricos generalmente contienen paquetes de baterías de mayor tamaño que muchos dispositivos domésticos. Debido a su capacidad energética y tamaño, estas baterías requieren atención adicional.
Los residentes deben:
- Seguir las instrucciones de carga del fabricante
- Evitar modificar las baterías o los sistemas eléctricos
- Nunca utilizar baterías dañadas
- Almacenar las baterías en lugares frescos y secos
- Solicitar la inspección de las baterías por técnicos calificados cuando exista alguna preocupación
La Eliminación Adecuada También es Importante
Nunca coloque baterías de iones de litio dañadas, retiradas del mercado o que ya no utilice en la basura doméstica ni en los contenedores de reciclaje convencionales. La eliminación inadecuada puede provocar incendios en camiones de basura, centros de reciclaje y vertederos. Utilice programas autorizados de reciclaje de baterías o de recolección de residuos peligrosos siempre que sea posible.
Manténgase Alerta. Manténgase Seguro.
Un Mensaje de NLTFPD
“Las baterías de iones de litio se han convertido en parte de nuestra vida diaria, pero las prácticas seguras de carga, almacenamiento y mantenimiento pueden reducir significativamente el riesgo de incendio. Si algo parece fuera de lo normal, no lo ignore”, señaló el Jefe de Prevención de Incendios de NLTFPD, John James.
“El calor excesivo, la hinchazón, los olores inusuales o la presencia de humo son señales de advertencia de que una batería podría estar fallando. Reconocer estos signos a tiempo y actuar adecuadamente puede prevenir un incendio grave y ayudar a proteger vidas y propiedades.”
Obtenga Más Información y Manténgase Informado
Para obtener más información sobre la seguridad contra incendios relacionada con las baterías de iones de litio, visite los recursos de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA): https://www.nfpa.org/education-and-research/energy-transition/lithium-ion-batteries